美国当地时间周二，美国国家航空航天局(NASA)宣布，因面临越来越多的技术挑战，将推迟“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务至2025年9月，推迟“阿耳忒弥斯3号”载人登月计划至2026年9月。
NASA局长比尔·尼尔森表示：“安全是我们的首要任务，延迟任务将给阿尔忒弥斯团队更多的时间来应对挑战。”
不过，“阿耳忒弥斯4号”将仍按计划于2028年9月进行。该任务为第二次载人登月计划，将由四名宇航员进驻“门户”月球轨道空间站，并适时开展月面着陆。
按照原计划，NASA将在2024年11月执行“阿尔忒弥斯2号”任务，首次载人实现宇航员绕月飞行。
“阿尔忒弥斯3号”任务原计划在2025年底使用NASA承包商SpaceX的“星舰”着陆系统，成为首个将人类送上月球的阿尔忒弥斯任务。但是，SpaceX的进展也不顺利。
美国政府问责局在去年11月就警告称，NASA可能要到2027年才能实现首次载人登月任务，称马斯克的星际飞船是最大的技术挑战之一，还有Axiom Space开发的宇航服也是一大障碍。
NASA副局长阿米特·萨特里亚声称：“我们需要所有人都做好准备，所有环节都取得成功，以便完成这项非常复杂的任务。”
还有NASA官员表示，目前面临着一系列技术和重返月球方面的挑战，比如洛克希德·马丁公司制造的“猎户座”飞船，在审查了“阿尔忒弥斯1号”任务的飞行数据之后，工程师们发现了飞船的隔热罩和各种内部部件存在的问题。
另外，SpaceX公司高管杰西卡·詹森告诉媒体，该公司预计将获得美国联邦航空管理局的许可，在2月进行第三次星际飞船试飞。
在过去的十年里，NASA的登月计划一再推迟，增加了数十亿美元的成本。美国政府审计报告显示，到2025年，该计划的总成本将达到930亿美元。
到目前为止，NASA只成功进行了一次阿尔忒弥斯任务。在2022年用超大型运载火箭将猎户座飞船送入月球轨道，然后将其送回地球。
就在当天，美国航天机器人技术公司Astrobotic也因燃料泄漏放弃了登月计划。该公司研发的“游隼”月球着陆器在发射升空后遇到了技术问题，导致其太阳能电池板无法稳定对准太阳。
“游隼”本计划于2月23日在月球表面实现“软着陆”，这是50多年来美国首次展开登月任务，也是美国私营企业首次挑战登月任务。
